DE PEÑOLITE A REFERENTE DEL FÚTBOL PROVINCIAL

 

BLAS MACHADO, EL MÍTICO CAPITÁN DEL REAL JAÉN.

Por José Ant. Molina Real ( jt )

En ocasiones llega a nuestro conocimiento acontecimientos del pasado o trayectorias personales que no dejan de ser significativas para un pueblo. Este es el caso que nos ocupa, la trayectoria de Blas Machado Monge, nacido en Peñolite un 18 de febrero de 1952, y que vino a convertirse en un serrano-segureño ilustre dentro del ámbito deportivo en nuestra provincia, concretamente el fútbol. En aquel tiempo de penuria nació Blas Machado como segundo hijo de los que después serían seis hermanos. Sus padres, Francisco y Petra, pronto comprendieron que el futuro de sus hijos era demasiado oscuro en aquella pequeña población anexa a Puente de Génave, y no pudieron optar por otra salida que no fuera la emigración en busca de trabajo, primero en Albacete y después en Santa Elena y La Carolina donde su padre encontró trabajo en las obras de la carretera a su paso por Despeñaperros. A base de sacrificio y esfuerzo consiguió darle formación y estudio a sus hijos, completando Blas el bachillerato sin dejar nunca de practicar deporte, destacando por su talento natural en el fútbol. Pronto accedió a las categorías inferiores del Carolinense, donde según ha declarado en ocasiones, se tenían que dedicar en ocasiones diez minutos antes de empezar los encuentros a quitar las piedras que abundaban en el terreno de juego, lo cual no fue impedimento para, incluso con edad juvenil, debutar en el primer equipo en 3ª. División.

Machado en su época de jugador juvenil

Pero su vida cambió radicalmente cuando se trasladó a estudiar Filosofía y Letras en la capital giennense, concretamente al colegio de los Hermanos Maristas, aunque no dejó de jugar en el equipo de La Carolina, siendo la temporada 1968/69 donde surge el cambio definitivo en la carrera de nuestro peñolitero ilustre, ya que fue al final de la misma cuando se jugó, en el campo de La Victoria de la capital, una final de la Copa del Gobernador Civil ante el Torredonjimeno y aunque el resultado no fue favorable, Antonio Romero Maroto “Antoñete”, responsable técnico del Real Jaén, al ver el desparpajo y la juventud de nuestro Blas Machado, le ofertó integrarse en la disciplina del equipo blanco de la capital con el beneplácito del presidente del Real Jaén Juan Bautista Castellano. En el Real Jaén alternó entre las plantillas de los equipos juveniles y aficionados. En la temporada 69/70 se proclamó campeón de Andalucía juvenil, coincidiendo con otros ilustres del club como fueron los hermanos Huertas, Lorite, Zurita, Amezcua o el propio Del Moral, lo que le sirvió para debutar con el primer equipo en la temporada 71/72, con tan sólo 18 años, de la mano de Eusebio Ríos que apostó por él en la medular del equipo formando pareja con Azcárate desplazando así al veterano Moreno de la titularidad, en un encuentro contra el Eldense. De esa forma se completará el triunvirato de personas que fueron decisivas en la vida deportiva de Machado en el Real Jaén y que lograron, que a pesar de tener ofertas de equipos de superior categoría y más potentes económicamente hablando, que Machado comprometiera su vida profesional futbolística con el equipo de la capital, con Antoñete como técnico, Eusebio Ríos como entrenador y Juan Bautista Castellano como presidente, completando una trayectoria de 11 brillantes temporadas solo interrumpidas en la temporada 73-74 debido al cumplimiento del servicio obligatorio militaren Almeria.

Machado en un encuentro en el antiguo Estadio de La Victoria

Se convirtió en asiduo de las alineaciones y puntal blanco protagonizando éxitos como el ascenso a 2ª. División Nacional en la campaña 75-76, conseguido con un empate en Ceuta en la penúltima jornada de liga, compartiendo alineación con figuras como Lacalle, Reina, Laria, Saavedra Marco o Zubitur siendo el técnico sevillano Manuel Ruiz Sosa. La temporada siguiente el equipo afrontó esa nueva categoría con ilusión y trabajo, incorporó a nuevos jugadores dando paso a un grupo que la afición blanca recordará siempre con los Aguinaga, Vila, Sánchez, Monterde, José Luis, Zubitur, Machado, Calabuig, Flores, Ángel y Morera…un equipo que estuvo cerca de conseguir el ascenso a la categoría máxima del futbol español de la mano del añorado Ruiz Sosa, ascenso que se quedó a tan sólo dos puntos en la clasificación que favoreció al Rayo Vallecano, en aquella temporada 76-77. Aquí Blas siguió siendo el referente del equipo como organizador en el centro del campo, aunque cuando las circunstancias lo requerían podía actuar como marcador, de lateral derecho o incluso delantero. Allí se enfrentó a grandes jugadores del fútbol español que son recordados por todos como Cardeñosa y Gordillo del Betis, Valdano en el Alavés o Landaburu en el Valladolid.

Cromo con la imagen de Blas Machado

Sin duda esta temporada entra dentro de los mayores éxitos de Blas Machado, siendo distinguido con diversos trofeos a la regularidad en la temporada 75-76, la deportividad y combatividad en el 78/79, en tres ocasiones ganador del trofeo a la regularidad en el Diario Jaén 74/75; 75/76; y 78/79, mejor deportista jiennense en el año 73 y condecorado con la medalla de bronce de Andalucía al Mérito Deportivo. Esta proyección le significó recibir numerosas ofertas de clubs de superior categoría como Oviedo, Granada, Hércules, Valencia, Sporting de Gijón o el Español de Barcelona, para así poder jugar en primera división, aunque fueron ofertas que declinó por su fidelidad a los colores blancos del Real Jaén. Para la memoria queda que aquel 5 de septiembre de 1976, fuera Machado el autor del primer gol en 2ª. División en un encuentro frente al Real Valladolid en el Estadio de La Victoria que acabó con un contundente 4-2 a favor de los locales.

Blas Machado celebrando un gol en 2a. división nacional

Fueron 11 las temporadas en las que Blas Machado brilló con la camiseta blanca con un total de 323 partidos, siendo 292 de liga y 22 de copa; también disputó 9 encuentros de copa Andalucía, con un total de 18 goles en toda su carrera como profesional. Fueron todas ellas campañas de éxito donde Machado no perdió su titularidad, ostentando la capitanía de un equipo en el que brillaba con luz propia. Su personal estilo, su visión de juego, su entrega y arrojo, su elegancia o su forma de moverse en el campo, y todo ello siempre con el juego limpio que le caracterizó, convirtiéndose en claro emblema de la entidad blanca, permaneciendo en la memoria de la afición giennense.

Machado ejerciendo como capitán frente al C.E. Sabadell

Todo este éxito deportivo no le apartó de su sencillez personal y de sus recuerdos de niñez, visitando a amigos y familiares de Peñolite y del Puente de Génave durante todo este tiempo. Con tan solo 29 años, y al finalizar la temporada 81/82, teniendo claro que ya no podía aportar lo mejor de sí mismo al equipo, decidió su retirada dando claras muestras de amor a su club. Además, vivir del fútbol en categorías inferiores se hacía muy duro en un fútbol muy alejado de los representantes o cifras astronómicas que hoy en día se barajan. Surge la oferta de una entidad financiera, en concreto Caja Jaén, y aunque se le ofreció integrarse como entrenador titulado en las categorías inferiores del club, cargo que ostentó durante apenas unos meses, el hecho de no ver claro su futuro ligado al fútbol, inclinó la balanza, y abandonar su trayectoria deportiva.

Blas Machado ya jubilado de su actividad profesional

Se convirtió en el Gran Capitán, así durante cinco temporadas, capitán que fue de esa clase de jugador y persona que todo el mundo aprecia y quiere. Querido por afición, entrenadores y compañeros.  Este legendario jugador jiennense fue con sus herramientas de disciplina y trabajo, el futbolista que todo entrenador quiere en el campo y vestuario. Todo ello lo convierte en jugador emblemático del Real Jaén, capaz de darlo todo por esta entidad y por este escudo. Todo un ejemplo a seguir e historia viva del club blanco, y es que Blas Machado es, a la vez, historia y leyenda gloriosa del fútbol jiennense, condición que lo acompaña como un dorsal eterno, el 10 que siempre lucen los grandes jugadores.