El uso turístico de los montes de las Sierras de Segura,
Cazorla y las Villas, se ha convertido durante las últimas décadas en una de
las alternativas más eficaces de cara a la reactivación socioeconómica de estas
comarcas deprimidas. A ello han contribuido distintos factores de naturaleza
física (agua, vegetación, fauna) y jurídica (propiedad de los montes
mayoritariamente pública), así como una decidida intervención de la
Administración en favor de la implantación y desarrollo de una nueva infraestructura
turística.
FUNCIONES RECREATIVAS EN LAS SIERRAS DE SEGURA, CAZORLA Y LAS
VILLAS.
Por Eduardo Araque Jiménez
En el transcurso del último medio siglo, los montes
españoles, como los de la mayor parte de los países desarrollados, han
experimentado profundos cambios paisajísticos y funcionales. La evolución
social y económica provoca que tales espacios pierdan paulatinamente una gran
parte de sus primitivas funciones de producción para asumir otras nuevas que
relacionan la protección del y el aprovechamiento recreativo, especialmente la
relacionadas con el ocio y el disfrute de la naturaleza. Hay un incremento de los niveles de desarrollo socioeconómico
con mayor disponibilidad de rentas personales y tiempo de vacaciones laborales
y un paulatino proceso de urbanización de la población española lo que causa
ritmos estresantes de nuevas dinámicas de vida. Si a todo ello le unimos el
incremento en la capacidad de desplazamiento y la mejora de infraestructuras
viarias, estaremos en condiciones de explicar el espectacular auge que
experimentan las funciones recreativas en una gran parte de los montes
peninsulares a partir de los años setenta del siglo XX. 
Eduardo Araque Jiménez
Como no podía ser de otro modo, la abundancia de recursos
naturales, especialmente agua, flora y fauna, ha jugado un papel decisivo en la
potenciación turística del privilegiado entorno de nuestras sierras. Consideradas
como un islote pluviométrico con precipitaciones medias que pueden llegar a
sobrepasar los 1000 litros anuales, provoca que en estas sierras nazcan dos de
los más importantes ríos peninsulares, Guadalquivir y Segura, además de distintos
afluentes de ambos, lo que convierte a este enclave en el principal nudo
hidrográfico de la mitad meridional de España. Derivada, en parte, de esta abundancia de agua, una profusa
vegetación natural ha cubierto históricamente estas sierras. Tal circunstancia
motivó una intervención pionera de los poderes públicos en la explotación de
los montes, convertidos durante el siglo XVIII y primer tercio del siglo XIX en
el principal foco de aprovisionamiento maderero de la Armada española, para
después, en la segunda mitad del S. XIX, iniciarse su explotación maderera con
destino a la construcción del ferrocarril. Por ello, al finalizar la guerra
civil española se puso en marcha un amplio plan de repoblación forestal
destinado a la reforestación que es el origen de las masas vegetales que
podemos contemplar en estos momentos y que tanto han favorecido la penetración
del turismo en estos territorios.
Nacimiento del río Segura. Pontones
Otro aspecto favorecedor es la voluminosa presencia de montes de titularidad pública, pertenecientes originalmente al Estado, en su inmensa mayoría, y hoy transferidos para su gestión a la comunidad autónoma andaluza, lo cual ha favorecido considerablemente las estrategias de implantación turística en las Sierras de Segura, Cazorla y las Villas, toda vez que ha sido la Administración autonómica la que ha promovido más decididamente la consolidación de esta nueva actividad como alternativa más solvente a las tradicionales fuentes agrarias de generación de riqueza y creación de empleo. También se ha visto favorecida, junto a la repoblación forestal la protección de la abundante fauna
que ocupaba estos macizos muy afectada por una intervención humana
abusiva. Excepto la cabra hispánica, el resto de especie sucumbieron a la
presión humana y fue preciso una planificación para la reintroducción, caso del
ciervo o del jabalí, e incluso, introducir nuevas especies desconocidas, como
el muflón o el gamo, llevada a cabo a mediados de los años cincuenta.
Ejemplar de cabra hispánica.
EL COTO NACIONAL DE CAZA
La consecuencia lógica de la política cinegética que se había
aplicado durante los años cincuenta, no podía ser otra que la creación, a
comienzos de la década siguiente, del Coto Nacional de Caza de las Sierras de
Cazorla y Segura (Ley 17/60, de 21 de julio). Con una superficie aproximada de
76.500 hectáreas, integradas casi en su totalidad por montes de pertenencia
estatal, esta figura de protección sólo afectaba formalmente al ejercicio de la
actividad cinegética, cuya regulación se consideraba imprescindible para frenar
el avance del furtivismo e impedir la desaparición de otras especies animales.
De hecho, desde algunos años antes de la creación del Coto se venía llamando la
atención sobre su enorme atractivo turístico. Paso importante fue la adaptación de la casa forestal de la Torre del Vinagre
para residencia del jefe de Estado y su séquito, durante los días que
permanecían cazando en el Coto y la magnífica imagen cinegética que llegó a
proyectar la concentración de autoridades políticas hizo que se disparara al
alza el número de solicitudes anuales de permisos de caza. Para darles acogida,
en 1964 se dan los primeros pasos para la construcción del Parador Nacional de
Turismo de la Sierra de Cazorla, segregándose a tales efectos una parcela del monte
Navahondona. En septiembre de 1965 se inauguraba este establecimiento de
reducidas dimensiones (apenas cuarenta plazas distribuidas en veintidós
habitaciones), gracias al cual no sólo se favorecía el desarrollo del turismo
cinegético sino que se abría definitivamente la posibilidad de pernoctar en el
interior de los montes a otros colectivos turísticos.
Centro de Interpretación Torre del Vinagre
La otra actividad deportiva que emergió como reclamo
turístico fue la pesca. En 1960 el Ministerio de Agricultura creó la Delegación
especial de Pesca de las Sierras de Cazorla y Segura, procediendo de inmediato
a la ordenación de algunos ríos de ambas comarcas y construyendo, en 1962, la
piscifactoría del Borosa. Un año después se repobló el embalse del Tranco con
black-bass (perca negra americana) y distintos tramos del Guadalquivir con
cangrejos procedentes de Zamora. Pero las especies más demandadas desde un
primer momento fueron las dos variedades de truchas aquí existentes, común y
arco iris. Para poder capturarlas se acotaron distintos tramos de los ríos Aguamula,
Borosa, Guadalentín, Guadalquivir, Segura, Madera y Zumeta, así como pequeñas
zonas perimetrales de los embalses del Tranco y La Bolera. Ello obligó a
acondicionar esos cotos mediante la construcción de pequeña infraestructura e
incluso de un refugio específico para pescadores.
Declaración de Coto Nacional de Caza en el B.O.E.
ADECUACIÓN RECREATIVA DE LOS MONTES
Si el Coto Nacional de Caza había abierto las puertas de estas sierras a un grupo no demasiado numeroso de cazadores elitistas, la política de adecuación recreativa de los montes que se puso en marcha a comienzos de los años setenta propiciará una primera oleada masiva de visitantes para practicar senderismo, contemplación de la fauna salvaje o el disfrute de la naturaleza. Se trata de un tipo de visitantes procedentes de localidades próximas a las sierras que pueden penetrar fácilmente merced al considerable número de vías abiertas durante los años cuarenta y cincuenta para la saca de madera; aunque la duración habitual de estas visitas no solía ser superior a una jornada, al no haber infraestructura de acogida adecuada y asequible a las posibilidades económicas de la inmensa mayoría de los visitantes. El fenómeno social de estos llamados "domingueros", obligó al recién creado ICONA a iniciar acciones tendentes a la adecuación de espacios, surgiendo numerosas áreas de picnic, cuya localización se produce siempre junto a algún curso importante de agua dotadas de zonas de fuego y de baño, al tiempo que se conseguía concentrar en ellas a todo el flujo de personas evitando la dispersión que pudiera originar mayor impacto en el medio natural.
En un primer momento, las áreas de picnic se localizan junto
al Guadalquivir, entre su nacimiento y la presa del Tranco destacando la
construcción de un parque recreativo en las inmediaciones del nuevo poblado de
Coto Ríos, centro de recepción mayoritario debido al represamiento artificial
del río que propició una estupenda zona de baño. La afluencia cada vez mayor
visitantes de este tipo, hace que se extiendan las labores de adecuaciones
similares en otras zonas, incluso de mayor envergadura como fue la efectuada en
las llanuras de ribera del Río Madera, perteneciente a la cuenca del Segura,
donde se habilitó una gran área para la acampada, utilizada por organizaciones
y colectivos juveniles. Una mínima infraestructura, integrada por cocina, comedor,
pista deportiva y dispensario médico, se disponía junto a la zona de acampada
para facilitar la estancia de los numerosos grupos de jóvenes que acudían hasta
aquí en turnos sucesivos durante los meses veraniegos.
Área recreativa de Coto Ríos.
Menos pretenciosas en cuanto a dotaciones (apenas unos
fogones, surtidor de agua potable y letrinas), resultan las zonas de libre
acampada que el ICONA habilitó inicialmente en las proximidades de Coto Ríos
con el fin de atender a un segmento de la demanda, el de los campistas, que se
expandía a un ritmo vertiginoso en nuestro país. Esto provocó que, en momentos
del año como Semana Santa y verano, se tuvieran que improvisarse como zonas
para la acampada extensas áreas desarboladas en las colas del pantano del Tranco,
en las cuales no existía ningún tipo de dotación. Son momentos de especial
afluencia de visitantes alentados por la difusión de imágenes televisivas
grabadas por el equipo de Félix Rodríguez de la Fuente, desbordando todas las
previsiones hechas acerca de esta nueva forma de utilización recreativa de los
montes, con presencia de personas procedentes de toda Andalucía y de otras
regiones españolas, especialmente levantinas. Incluso esta euforia turística es
de tal magnitud que se llegó a proyectar obras como la de una residencia de
"educación y descanso" en la zona del pantano del Tranco en una
superficie de 65.000 metros cuadrados cedidos por el Ayuntamiento de Hornos de
Segura, la residencia, que no pasó de la fase de proyecto, estaba pensada para
albergar a 180 personas en un edificio de varias plantas con habitaciones de 24
metros cuadrados provistas de vestíbulo y aseo.
Felix Rodríguez de la Fuente
CONSTITUCIÓN DEL PARQUE NATURAL
La declaración del Parque Natural de las Sierras de Cazorla,
Segura y Las Villas, que se produce a comienzos de 1986 ((Decreto 10/1986),
constituye el último y más decisivo impulso en beneficio de la vinculación
activa de los montes a las actividades de esparcimiento; enfocado en una doble
dirección: cediendo porciones más o menos extensas de los montes para la ubicación
de nueva infraestructura y equipamiento de apoyo al turismo, y permitiendo la
readaptación funcional de algunas de las casas forestales que existían en el
interior de esos espacios. Diversas fueron las razones que animaron al gobierno andaluz a tomar la
decisión de proteger administrativamente este amplio espacio serrano de 209.418
hectáreas, entre las que cabe destacar la declaración de Reserva de la Biosfera
efectuada por la UNESCO en 1983, obligando políticamente a los gobiernos
implicados a impulsar alguna medida efectiva de protección del territorio
determinado por el organismo dependiente de Naciones Unidas. Por otro lado, el
decreto de asignación de competencias al ente autonómico en materia de conservación
de la naturaleza (Decreto 255/1984), quedando adscritas nuestras sierras a la
Agencia de Medio Ambiente y al Instituto Andaluz de Reforma Agraria lo que
favorecía enormemente la adopción de cualquier estrategia conservacionista
sobre ellas. En virtud de tales asignaciones, la Agencia de Medio Ambiente
recibió de la Administración central la totalidad de los montes que se hallaban
catalogados como de utilidad pública (estatales y municipales), así como toda
la infraestructura existente en su interior. La única excepción la constituía
una pequeña porción de la casa forestal de la Torre del Vinagre, anexa al
Centro de recepción de visitantes que ya estaba en funcionamiento, por
considerar que tal edificación podía seguir utilizándose para reuniones y
estudios de carácter nacional e internacional.
Delimitación del Parque Natural
Con la declaración de Parque Natural, desde la Agencia de Medio Ambiente, en coordinación con la Junta Rectora del espacio protegido, se tomaron varias decisiones relacionadas con la adecuación recreativa de los montes. La primera de ellas fue la segregación de tres grandes parcelas enclavadas en el interior de los montes estatales Aguas Blanquillas, Coto Ríos y Solana de Coto Ríos, cuya finalidad era la de construir tres campings, Chopera de Coto Ríos, Llanos de Arance y Fuente de la Pascuala, destinados a satisfacer la enorme demanda que venía manifestando la expansión de esta novedosa modalidad turística, regulando económicamente el acceso y disfrute de unos montes de titularidad pública; recibiendo la Administración, propietaria de esas parcelas, un canon anual en concepto de arrendamiento proveniente de las empresas concesionarias. De esta forma los beneficios que reporta la movilización de personas recaen, directa o indirectamente, en la población de la zona, ya que serán cooperativas formadas en los municipios que forman parte del Parque Natural, las que resultan concesionarias de la explotación de los campings. A estas iniciativas siguieron otras y ahora los siete campings que se han creado hasta el momento disponen de una capacidad de acogida conjunta cercana a las 3000 plazas, ubicándose en las zonas de Coto Ríos y cuencas del Guadalentín, Madera y Segura, incluso llegando a Mogón y Siles, consiguiendo crear en estas sierras una de las zonas mejor dotadas de toda Andalucía para la práctica del campismo.
Otra fórmula, ésta más novedosa, para el desarrollo turístico ha consistido en la utilización de distintas casas forestales, una vez rehabilitadas, como establecimientos hoteleros de pequeñas dimensiones, empleando el mismo procedimiento de la concesión a cooperativas locales utilizado en los campings. A su acertada función social hemos de añadir, en este caso, otra paisajística, puesto que de este modo ha conseguido recuperarse una parte de ese viejo hábitat que durante muchos años formó parte esencial de los montes y que se encontraba abocado a su desaparición. También resulta relevante las plazas que se ofrecen en las "zonas de acampada libre organizada", dirigidas a grupos juveniles que pueden permanecer en ellas durante cortos períodos de tiempo, previa autorización de la Consejería de Medio Ambiente. La capacidad de acogida de las siete zonas de este tipo que están en funcionamiento en estos momentos (Los Brígidos, Río Madera, Los Negros, Huerta Vieja, Acebeas, La Morringa y Linarejos), resulta difícil de determinar, estando equipadas con agua potable, varios fogones, fregaderos, comedores de campaña y letrinas.
En cuanto a la dotación de equipamientos turísticos, resulta
destacable la ejemplarizante reconversión de la casa forestal de la Torre del Vinagre
como centro de recepción de visitantes a comienzos de los años ochenta, añadiendo
al núcleo residencial primitivo varios cuerpos en los que se muestran de forma
didáctica con paneles, fotografías, etc…, las principales características del
medio físico y biológico de las sierras, completándose todo ello con un pequeño
auditorio multiusos. En otros casos ese mismo tipo de hábitat ha permitido
acoger aulas de la naturaleza (Casas forestales del Hornico y El Cantalar), o
centros de comercialización de la artesanía que se realiza en estas comarcas
(Casa forestal de Los Casares). En algunas ocasiones, incluso, las
instalaciones contiguas a estas viviendas, como los viejos viveros forestales,
se han reconvertido en magníficos jardines botánicos, como es el caso del viejo
vivero de la Torre del Vinagre, sobre el cual se ha diseñado un bello jardín
que permite al visitante conocer las principales especies vegetales de la zona,
incluidos sus endemismos más relevantes, compaginando así el turismo y la
educación ambiental. También es el objetivo final el centro de interpretación
fluvial Río Borosa. El contenido de sus instalaciones permite al visitante
conocer aspectos esenciales de las especies que viven en sus aguas, así como
las utilidades históricas y actuales del río.
Jardín Botánico Torre del Vinagre
EL FENÓMENO TURÍSTICO EN LA ACTUALIDAD
A nadie le queda dudas de que la actividad turística se ha
convertido en una verdadera alternativa económica para unas comarcas que al
comenzar la década de los ochenta figuraban entre las que poseían más elevados
índices de depresión socioeconómica de toda España. Pero el proceso de implantación
y desarrollo turístico ha tenido contradicciones, provocadas por la extremada
fragilidad ambiental y paisajística del entorno serrano. La elevada
concentración de infraestructura y equipamiento turístico en el valle del
Guadalquivir ha provocado cambios paisajísticos trascendentales derivados de la
proliferación de nuevas construcciones en la estrecha terraza que envuelve al
río entre su nacimiento y la presa del Tranco. Cambios que se ciñeron, en un
primer momento, a los montes aledaños al poblado de Coto Ríos, pero que han
llegado a todo el valle pasado el tiempo han afectado a otros muchos rincones
del valle, siendo espectaculares en el núcleo de Arroyo Frío, pequeño enclavado
del monte Guadahornillos. Hasta bien entrados los años setenta, este núcleo
estaba formado por distintos cortijos diseminados dedicados a una agricultura
autárquica, con pequeños hatos de ganado y trabajos esporádicos la conservación
de montes. Hoy ese bello paraje se ha transformado radicalmente para dar
acogida a un sinfín de hoteles y residencias secundarias ajeno al paisaje
agrario existente hace apenas tres décadas y, lo que es peor, ofrece una imagen
de congestión territorial que en nada beneficia al turismo de naturaleza.
Arroyo Frío
Además, hay que añadir la estacionalidad tan acusada que
caracteriza al flujo de visitantes que acuden hasta el Parque Natural. Aunque
la contabilidad de ese flujo no está reglamentada podemos aproximarnos
indirectamente a su conocimiento a través de los datos de visitas que ofrece el
Centro de Interpretación de la Torre del Vinagre; con concentración elevada en
el mes de agosto y algo menor en julio y septiembre, así como en el período
vacacional de Semana Santa. Entre los cuatro meses, tanto en 1997 como en 1998,
acumulan el 60 % de los más de cien mil visitantes que acceden a estas
instalaciones anualmente, siendo tendencia consolidada.
Con el fin de evitar que en el futuro se acentúen los procesos de concentración espacial, tanto el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales como el Plan Rector de Uso y Gestión, aprobados ambos a finales de 1999 (Decreto 227/99, de 15 de noviembre), han tratado de reconducir la situación mediante el establecimiento de emplazamientos alternativos al valle del Guadalquivir para la localización de nuevos servicios, equipamientos e infraestructuras turísticas estableciendo unos criterios de integración paisajística con una rehabilitación del patrimonio edificatorio y el mantenimiento de las tipologías constructivas en las nuevas edificaciones.
ALGUNAS SUGERENCIAS PARA EL FUTURO
La contribución de los montes al desarrollo turístico de las
Sierras de Segura, Cazorla y las Villas, lejos de agotarse con el transcurso
del tiempo, presenta hoy nuevas y sugerentes perspectivas siguiendo derroteros
de mayor sostenibilidad en los que la educación ambiental se entienda como el
mejor complemento de las prácticas de esparcimiento. Hará falta enormes dosis
de voluntad política y enorme esfuerzo inversor tanto público como privado.
Sería conveniente la recuperación de casas forestales como establecimientos
hoteleros, hasta llegar a conformar una potente red de alojamientos de máxima
calidad, ya que se dispone de suficiente infraestructura para ello, repartida
por casi todos los rincones de este vasto espacio serrano, aunque el
aislamiento de muchas de estas edificaciones constituye un serio handicap que
puede llegar a condicionar algunas de las nuevas intervenciones rehabilitadoras.
Desde otra perspectiva, entendemos que puede resultar del máximo interés la
creación de un gran "Centro de interpretación forestal", encaminado a
recuperar y difundir la prodigiosa historia de estas sierras durante los tres
últimos siglos, dando a conocer los sistemas seculares de explotación de los
montes y las peculiaridades de unos modos de vida asociados a las múltiples actividades
forestales que se han sucedido en las Sierras de Segura, Cazorla y las Villas
en este dilatado período de tiempo.
Centro de Interpretación de la Cultura de la Madera. Vadillo Castril
Una localización adecuada para este Centro
es el poblado de Vadillo Castril, pequeño núcleo urbano surgido alrededor de
una serrería ya clausurada, el cual cuenta con distintas edificaciones muy
apropiadas para su reconversión y adaptación a los nuevos fines de propiedad
pública como una escuela de capacitación forestal, posibilidad de recuperación
del utillaje de la serrería, etc...; se podría habilitar en otras zonas menos
congestionadas de la parte septentrional del Parque como Orcera o Siles, donde
también tuvieron una enorme repercusión social los trabajos desarrollados en
los montes. Por último, creemos que hay que seguir apostando por la recuperación
con fines de exhibición de determinadas actividades con visualización de corta,
pela y ajorro de madera o muestras del trabajo de los gancheros, son adecuadas para
mostrar la dureza de unos trabajos forestales.
CONCLUSIONES
1.- Los montes, especialmente los de titularidad pública que pertenecieron
históricamente al Estado y hoy se encuentran en manos de la comunidad autónoma
andaluza, han desempeñado un papel decisivo en el proceso de implantación y
desarrollo de la actividad turística en las Sierras de Segura, Cazorla y las
Villas. El modelo empleado de concierto con cooperativistas de la zona en el
arrendamiento de instalaciones, ha resultado muy útil desde el punto de vista
social ya que se ha traducido en la generación de un buen número de empleos
directos tanto en el interior del espacio protegido como en su inmediata área
de influencia.
2.- La iniciativa privada debiera implicarse mucho más de lo
que lo ha hecho hasta ahora en los programas de fomento turístico de este
espacio protegido, colaborando en la financiación de nuevo equipamiento y
apoyando algunos programas de conservación de la naturaleza especialmente emblemáticos.
Nuestra propuesta no se centra en la privatización sino en encontrar fórmulas
que tengan el efecto de colaboración público-privada para rentabilizar el
voluminoso número anual de visitantes que acceden a estos montes.
Centro recreativo del Barco Solar. Pantano del Tranco
3.- La elevada concentración espacial de infraestructura en
el valle del Guadalquivir debe empezar a corregirse por cuanto distorsiona
hasta extremos insospechados la imagen turística del Parque Natural. Hay que
aplicar con todo rigor las determinaciones que a este respecto establecen el Plan
de Ordenación de los Recursos Naturales y el Plan Rector de Uso y Gestión, sin
atender a otro tipo de consideraciones. La estrecha colaboración a la hora de
la toma de decisiones entre Ayuntamientos, Junta Rectora y Dirección del Parque
Natural debe guiar cualquier acción en este terreno.
4.- Los montes han de seguir desempeñando un papel central en
el proceso de relanzamiento turístico de este espacio protegido. Entendemos que
a partir de ellos puede producirse una vinculación más estrecha entre práctica
turística y educación ambiental que se conforme como la principal vía de reactivación
del sector. Al mismo tiempo, esa vinculación puede ayudar a corregir la fuerte estacionalidad
y colaborar en la dispersión del turismo sobre el territorio, como mejor
fórmula para que un número cada vez mayor de habitantes perciban los
beneficiosos efectos de esta actividad y apoyen sin fisuras la política de
conservación.
