“MIÉRCOLES O PELELES” EN PUENTE DE GÉNAVE.
Por José Antonio Molina Real ( jt )
Hay, en nuestros pueblos, muchísimas cosas de las que nos sentimos orgullosos y no dudamos en destacarlas como algo propio y que da valor añadido a esa, como mínimo curiosa, competitividad que existe entre individuos y su particular lugar de origen. Los que procedemos de pequeños núcleos rurales lo tenemos más complicado, a no ser que tengamos nuestras raíces en algún lugar donde la historia se empeñó en dejar su huella con algún castillo, fortaleza, iglesia monumental o vestigio arqueológico.
En Puente de Génave esa singularidad
presenta muchas más dificultades. Buscar en la historia es tarea difícil ya que, como por la mayoría de vosotros es sabido, se formó como municipio independiente de La Puerta de
Segura en 1933 y ni tan siquiera su iglesia tiene gran interés arquitectónico.
Sería lógico entonces recurrir al llamado Puente Viejo, datado en el S. I y de origen
romano a pesar de conservar pocos elementos originales después de su
restauración; o las llamadas Torres de Peñolite, restos de un recinto
amurallado posiblemente datado en el S. XII. Ambos se convertirán en los únicos
elementos históricos, y no de forma muy ostensible, a los que podemos apelar.
Es por eso que miramos más a otros aspectos más recientes en el tiempo que solemos destacar, evidentemente con un aire lógicamente exagerado. Nos centramos más en su paisaje, un paisaje que, a pesar de no ser abrupto y montañoso como otros lugares de la Sierra de Segura, destacamos al ser ofrecido por nuestro río, el Guadalimar, que a su paso por el pueblo deja parajes de extraordinaria belleza como Las Moreas, el Zurrión, el remanso entre los dos puentes o la Central con su espectacular salto de agua. También nombramos como algo singular el edificio de la antigua Caja de Ahorros, construido en los primeros años de la década de los 60, y que supone unos de los 10 mejores ejemplos de arquitectura kitsch de toda España; y como no, nuestro ayuntamiento, obra de D. Salvador Tous, construido en puro estilo regionalista andaluz allá por los años 40. Si, son estos algunos elementos que, los puenteños y puenteñas de corazón, solemos destacar como particularidades que nos identifican como pueblo y nos diferencian, siempre de forma positiva y no excluyente, del resto de pueblos de la comarca de la Sierra de Segura.
Y no nos conformamos con lo dicho, también buscamos otros
argumentos más actuales, como nuestro renombrado pintor Santiago
Ydañez y la sala de exposiciones, que lleva su nombre, en La Vicaría que ha
acogido a los pintores contemporáneos más afamados del panorama artístico
español; o el museo de escultura al aire libre con una esplendorosa colección
de obras que salpican las calles y plazas del pueblo. Dentro de esta
particularidad deberíamos nombrar también algo que se pierde entre los
recuerdos y el tiempo, algo que no es particular de Puente de Génave porque
otros lugares de España lo festejan pero si es algo único en la Sierra de
Segura y en la provincia de Jaén. Me estoy refiriendo a los festejos en torno a
la figura del “pelele” del día primero de cuaresma, es decir, el miércoles de ceniza.
Efectivamente, los “peleles” o, como se suelen llamar en Puente de Génave, “los miércoles” son una figura que aparecía cada año el miércoles de ceniza (de ahí su nombre de “miércoles”) como punto final a la celebración pagana del carnaval. En esta celebración de los “peleles” se solía vestir con ropas viejas o en desuso, rellenas de paja o trapos, formando muñecos con forma humana que eran colgados, usado cuerdas, en calles y balcones de todo el pueblo. Con ello se quería representar, dándole forma física, a lo negativo, lo que representa el mal, lo inadecuado o improcedente. Posteriormente eran descolgados y las cuadrillas de amigos manteaban al muñeco al compás de canciones llenas de burlas e ironía, sin olvidar regar sus gargantas de la popular “cuerva”, bebida a base de vino, limón, azúcar y frutas variadas del tiempo; así como degustar frutos secos o las llamadas “rosas”, que así se denominan en el pueblo a las palomitas de maíz. Cuando ya la tarde comenzaba a caer, las cuadrillas se dirigían hacia la zona donde el río Guadalimar es atravesado por los dos puentes, para, después de unos intensos manteos finales, arrojar estos muñecos de trapo al río y así que la corriente arrastre lejos del pueblo a estos personajes como forma simbólica de eliminar y alejar lo negativo e inadecuado fuera del municipio.
Hay que decir que “los miércoles”,
como otras costumbres y tradiciones más, se vieron muy perjudicas por las
corrientes migratorias que se iniciaron a principios de los años 60, corrientes
que se encargaban de alejar de nuestros pueblos a la gente más joven, la que
más potenciaba estos acontecimientos festivos, y sumiendo así a esta arraigada
tradición al olvido del tiempo. Fueron muchos años en los que las gentes del
pueblo aprendieron a convivir con la ausencia de estas y otras tradiciones,
muchos años en los que la normalidad era ignorar nuestro pasado, muchos años de
silencios y falta de iniciativas que pudieran recuperar una concienciación
volcada en nuestras raíces y costumbres.
Pero una vez más la voluntad popular
vence al olvido y, en este caso, de la iniciativa surgida desde algunos vecinos
que habían escuchado de la boca de sus abuelos esos viejos recuerdos, surgió la
idea de poder recuperar esa tradición única y peculiar de Puente de Génave. De
esa forma, Andrés Martínez, Loli González, Ma. Luisa Martínez o Marisol Sánchez
comenzaron a trabajar en esa tarea, implicando a diversos vecinos y, en
especial, a todas las integrantes de la Asociación de Mujeres de El Puente,
para dar forma a un proyecto que sacara del olvido a esta tradición tan
puenteña. De esa forma, el miércoles 5 de marzo, miércoles de ceniza, de 2014
los peleles volvieron a aparecer nuevamente colgados en calles, plazas y
balcones; siendo manteados y lanzados al río entre el jolgorio de grandes y
pequeños que disfrutaron, no sin cierta extrañeza, de esa antigua, y ahora ya renovada, tradición.Asociación de mujeres "El Puente" confeccionando su "miércoles"
Desde entonces hasta hoy en día no han fallado a la cita, si exceptuamos el año 2021 donde la pandemia por COVID-19 lo paralizó todo, estando presentes cada año proporcionando un día de alegría y hermanamiento popular, pero no todo el trabajo está hecho. Ciertamente el entusiasmo de la Asociación de Mujeres de El Puente sigue activo y el de algunos otros vecinos también, no obstante, para su continuidad, la dependencia en estos grupos de vecinos no asegura su consolidación de futuro por lo que se hace necesaria una decidida intervención del consistorio municipal al respecto. Este año 2022 se ha diseñado una fórmula de concurso para incentivar la participación, cuestión que puede ser una solución a corto plazo ya que deja un ganador y varias decepciones que pueden, finalmente, llegar a la desmotivación. Sería más adecuado consolidar esta tradición incidiendo en los más pequeños, introducirla en los colegios como parte de la programación escolar anual, hacer vivir a los escolares la existencia de esa tradición para que sean ellos los que, ya de mayores, la sigan realizando; o también el dinero municipal podría invertirse en ayudas, más bien simbólicas, a las diferentes asociaciones o grupos vecinales para que subvencionen esas horas que se invierten en reuniones y confección de los peleles.
No todo está hecho, lo difícil que
era su recuperación se logró, ahora está el trabajo de mantener, potenciar y consolidar esta tradición única y diferenciadora de Puente de Génave respecto a otros
pueblos de la Sierra de Segura y de toda la provincia de Jaén, y no estaría de
más que el Ayuntamiento de Puente de Génave procediera, además de las iniciativas
ya descritas, a la posibilidad de declarar esta celebración de los “Miércoles o
Peleles” como Bien de Interés Cultural (BIC) para asegurar, de esa forma, su futuro.
Para finalizar reproducimos la noticia aparecida en el Diario Jaén, con fecha 6 de marzo de 2014, en la que se reseñaba la recuperación de esta tradición tan nuestra.
DIARIO JAÉN. 06 MAR 2014
LA VUELTA DE
LOS PELELES.
Los vecinos de Puente de Génave vuelven al pasado para
rescatar la tradición de “Los Miércoles”. Los también llamados “peleles” fueron
la atracción del primer día de la Cuaresma, con su manteo y posterior tirada al
río Guadalimar.
El municipio recupera la tradición de “los pepeles”, unos muñecos que se cuelgan en las calles, la víspera del Miércoles de Ceniza, y que son manteados, al día siguiente, para, después, tirarlos a las aguas del río Guadalimar. Dolores, Andrés y Luisa son algunos de los vecinos que decidieron recuperar la iniciativa de hacer realidad una antigua costumbre perdida. La ropa vieja y la paja son los principales materiales para hacer el muñeco gigante, aunque, este año, y, con el paso del tiempo, se ha usado lana, serrín y otros elementos.
Al tiempo que se produce el manteo del “pelele”, los vecinos
cantan unas breves rimas, como “Arriba pelele, tu madre te quiere; tu padre
también; arriba con él” y otras en la misma línea: “El pelele chico le dice al
grande, alcanza la cesta que tengo hambre”. Ayer, a primera hora de la tarde, comenzó
el ritual, en la Avenida de Andalucía, junto al Ayuntamiento, con dos
“peleles”, un hombre y un niño. En la zona de Las Ánimas, dos muñecos, que
recreaban a Urdangarín y a la Infanta Elena y entre ambos colgaba una ristra de
chorizos. Otros dos muñecos estaban sostenidos en el aire en la calle Margarita
y otro en la zona de San Isidro. Ante el rescate de esta tradición, se espera
que, el año que viene, la participación aumente. La jornada del Miércoles de
Ceniza finalizó con una invitación a palomitas y a cuerva en las proximidades
de los puentes sobre el río Guadalimar a su paso por el casco urbano. Para los
vecinos puenteños más jóvenes, así como para los visitantes, fue toda una
“sorpresa” toparse con “los peleles” colgados. Por eso, no faltaron preguntas
sobre el significado de los muñecos colgantes y qué hacían en medio de la
calle. Los mayores fueron los encargados de responder a todas las interrogantes
y a explicar el motivo de esta vieja tradición ahora recuperada para disfrute
de todos los vecinos.
